Dupa ceva vreme de la lansarea generatiei G80 de la nVidia avem posibilitatea de a prezenta pentru pasionatii romani un review care evidentiaza punctele forte ale noii arhitecturi prezentand in acelasi timp scalabilitatea platformei Core 2 Duo + G80 din punct de vedere al CPU si GPU. Acest articol poate reprezenta punctul de plecare in luarea unei hotarari privind achizitia unui procesor si ventual a unei placi video (chiar daca pentru multi dintre noi 8800 GTX are un pret prea mare, ne putem da seama cat de cat daca ‘fratiorii’ mai mici ai lui 8800 GTX ce urmeaza sa apara isi vor merita banii).

Versiuni

eVGA a decis sa lanseze cate trei versiuni pentru fiecare placa high-end din gama 8800:

• Standard
• SC (Superclocked)
• KO ACS3

Variantele non-standard sunt overclockate din fabrica (si au probabil chip-uri ‘alese pe spranceana’). Variantele KO ACS3 beneficiaza si de o racire unica dezvoltata de eVGA (ACS3). Dupa review-urile de pe site-urile de specialitate se pare ca ACS3 este solutie excelenta care scade temperatura cu cateva grade bune.

Mai jos sunt listate pricipalele specificatii pentru cele 6 tipuri de produse 8800 de la eVGA:

DirectX 10

DirectX 10 reprezinta un pas important inainte care aduce o multime de imbunatatiri si ofera dezvoltatorilor de jocuri posibilitati extinse. Odata cu dezvoltarea sistemului de operare Vista Microsoft a decis sa dezvolte si DirectX 10. Din pacate Microsoft a ‘legat’ DirectX 10 de Vista neputandu-se rula aceasta versiune pe Windows XP de exemplu.

• Set unificat de instructiuni pentru programarea pixel&vertex shaders
• Functionaliate imbunatatita a pixel&vertex shaders
• Crearea de efecte geometrice direct in shader
• Reducerea dependentei fata de CPU
• Cresterea eficientei codului
• Crestere eficientei texturarilor, marirea rezolutiei texturilor
• Suport pentru HDR

Comparatie versiuni DirectX

Desi initial am dorit sa prezentam si rezultatele placii cu DirectX 10 & Vista testele initiale nu au fost incurajatoare. Driverele nVidia pentru DirectX 10, desi venite cu multa intarziere, inca au probleme de performanta ceea ce face inutila o comparatie intre Windows XP si Vista sau DirectX 9 si DirectX 10 in acest moment.

Platforma de testare

• Intel Core 2 Duo E6300
• Abit Ab9
• eVGA 8800 GTX
• TeamGroup Team Xtreem 533 2GB
• OCZ PowerStream 520W
• Windows XP Professional SP2

Mod de testare

Pentru testarea jocurilor s-au folosit benchmark-urile interne (F.E.A.R. Extraction Point) sau optiunea ‘Benchmark’ din Fraps (jocurile ruland o secventa identica timp de 60 de secunde).
Jocurile au fost rulate la setari maxime.
Overclocking-ul procesorului s-a facut din BIOS cu ajutorul FSB-ului cu urmatoarele voltaje:

• CPU: 1.350V
• RAM: 2.2V
• MCH: 1.45V
• ICHIO: 1.65V

S-a folosit racire cu aer (cooler Artic Cooling FREEZER 7 PRO pentru procesor si stoc pentru placa video) intr-o carcasa Thermaltake Xaser III (7 ventilatoare de 80 mm)

Overclockingul placii video s-a realizat cu nVidia nTune. Singura setare 3D a fost ‘High performance’.

Frecventele de testare pentru CPU au fost:

• 1860 MHz(~E6300)
• 2130 MHz(~E6400)
• 2400 MHz(~E6600)
• 2667 MHz(~E6700)
• 2930 MHz(~X6800)

Frecventele de testare pentru placa video au fost:

• 575/900
• 630/1000
• 660/1000

Raportul (crestere performanta) / (crestere frecventa) este calculat ca (procentaj_crestere_performanta – 100) x 100 / procentaj_crestere_frecventa – 100). Procentaj_crestere_performanta este calculat ca procentaj din performanta initiala (de exemplu pentru un joc care are o medie de 100 de FPS-uri, iar in urma overclockingul ajunge la 110 FPS-uri rezulta un procentaj_crestere_performanta = 110% (110 x 100 / 100). Raportul (crestere performanta) / (crestere frecventa) este un raport care arata imediat raspunsul unei anumite aplicatii la overclocking-ul unei componente. Atunci cand este 100% inseamna ca performanta aplicatiei se scaleaza perfect linear cu cu overclockingul (de exemplu am crescut frecventa la 150% si a rezultat o performanta de 150% din performanta initiala).

Pentru un utilizator de Office, nu reprezinta cine stie ce; un Sempron si o Placa de baza cu sunet/grafica integrata sunt mai mult decat suficiente. Pentru restul – entuziasti, gameri, bench’eri – sky is the limit sau in cele mai multe cazuri, portofelul.

Si un lucru de multe ori ignorat: echilibrul. Precum nu este indicat a echipa o Dacie cu un propulsor de Corvette, asa si in IT: un duronel mai rasarit poate colabora linistit cu un GF3 fie el Ti500, dar cu un Radeon 9700 incepe sa gafaie, tragand placa video in jos.

Cu acest gand in minte, am format sistemul de test:

• Core2 Duo E6300 box
• Asus P5B
• Sirtec 430W, revazuta aici
• Corsair VS 2×1024MB
• WD 160JS SATA
• Pentagram XC-80 Cu

Precum si cele doua competitoare,de la BFG:

• BFG Tech GeForce 7900GT OC 512 MB
• BFG Tech GeForce 7900GS OC

Dupa cum putem observa, din punct de vedere fizic cele 2 placi sunt identice. Acelasi PCB, layout, sursa Vcore si cooler folosit, diferentele nefiind vizibile la prima vedere.

Totuşi, dacă trebuie să alcătuim un sistem care să aibă la bază un procesor Core 2 Duo, cu ce să începem?

Unii ar spune că se începe cu procesorul. Da, dacă banii nu contează, se poate şi aşa. Dar, dacă utilizatorul trebuie să se înscrie într-un anume buget?

În primul rând vreau să mulţumesc ITDirect pentru furnizarea plăcilor de bază, a memoriilor, a sursei şi a unei bucăţi Scythe Ninja, fără de care nu se comitea nimic.

Cea mai importantă regulă este că există 2 chipseturi dintre care putem alege momentan, anume Intel 965 şi Intel 975, între care cea mai importantă diferenţă este dată de divizorii care îi acceptă. Astfel, 965 poate rula 1:1, 1:2, 2:3, etc, divizori subunitari, ceea ce implică de la început 3 posibilităţi:

• alegerea unor memorii DDR2 de calitate, care să fie capabile de cel puţin DDR800 (gândindu-ne la un FSB400 din partea plăcii de bază) laolaltă cu un procesor cu multiplicator mic (7 şi 8, corespunzătoare Intel Core 2 Duo 6300 şi respectiv 6400);

• alegerea unor memorii mai ieftine, dar capabile de DDR667 (FSB333) odată cu un procesor cu nucleu Conroe – multiplicator de la 9 în sus (E6600) – care să garanteze atingerea celor 3GHz visaţi fără efort, poate chiar mai mult;

• cazul ideal, DDR2 de calitate cu un procesor cu nucleu Conroe, ceea ce ridică ştacheta peste 3GHz.

Intel 975 permite, pe lângă divizorii mai sus amintiţi, şi setarea raportului FSB/RAM 4:3, ceea ce conferă platformei o flexibilitate imensă.

Am avut sansa – la invitatia lui Varz – sa-mi arunc ochii prin magazia de la ITDirect. Pe fuga, respectand principiul de mai sus, mi-am facut un “pachet”:

• Core2 Duo E6300 box
• Asus P5B
• BFG 7900GT 512MB
• Corsair 2×1024MB
• WD 160JS SATA
• Sirtec 430W

Vor exista persoane care sa comenteze alegerea facuta: de ce nu E6600 in loc de E6300, de ce BFG cu 512MB sau o sursa “low end” de numai 430W ? As putea intra intr-o discutie redundanta, legata de preturi, disponibilitate stoc sau alegere personala, care ar plictisi un user cu adevarat interesat de performanta si calitatea componentelor.

Revenind la sistemul ales, voi incerca sa va prezint pe rand fiecare subansamblu.